Carte mère ASUS ROG STRIX X870-I Gaming WiFi : l’audio prend le large

Place au mini-ITX haut de gamme avec la ROG Strix X870-I Gaming WiFi d’ASUS, une carte mère AM5 qui cherche à tout faire rentrer dans un format carré de 17 cm de côté. Le I du nom annonce la couleur, on est bien sur du mini-ITX, mais l’équipement, lui, ne donne pas dans le minimalisme.
Au programme, le chipset X870, un étage d'alimentation en 10 phases, deux slots DDR5, un slot PCIe 5.0 x16, deux ports M.2 et du Wi-Fi 7. La vraie particularité reste le boîtier déporté ROG Strix Hive II, qui sert à la fois de hub audio et de tableau de bord pour piloter la carte. De quoi monter une configuration compacte et performante sans passer par un grand boîtier.

BUNDLE

ASUS accompagne sa ROG Strix X870-I Gaming WiFi d'un bundle plutôt fourni, qui colle bien au positionnement premium de la carte. On y trouve même un boîtier déporté et une carte additionnelle, c'est suffisamment rare pour être souligné. Voici ce que l'on récupère dans la boîte :

• - 1 câble Panel
• - 1 câble splitter USB 2.0 ROG
• - 2 câbles SATA 6 Gb/s
• - 1 ROG FPS Card
• - 1 ROG Strix Hive II
• - 1 câble d'alimentation USB Type-C pour le Hive II
• - 1 antenne ASUS WiFi Q-Antenna
• - 1 sachet de serre-câbles
• - 1 sachet de M.2 Q-Latch
• - 1 porte-clés ROG
• - 1 planche de stickers ROG Strix
• - 1 sachet de caoutchoucs pour M.2
• - 1 guide de démarrage rapide

Le ROG Strix Hive II est un petit boîtier externe qui se relie à la carte mère via un câble USB Type-C. Il déporte une partie de la connectique et des contrôles à portée de main, sur le bureau plutôt qu'au dos du PC. On y retrouve deux ports USB 10 Gb/s (un Type-A et un Type-C), une prise casque avec entrée micro, un bouton d'alimentation, un bouton FlexKey, ainsi qu'une molette de volume avec coupure du son. Il intègre aussi des Q-LED de diagnostic au démarrage (CPU, DRAM, VGA, Boot Device). C'est également lui qui porte toute la partie audio de la carte, avec un DAC ESS SABRE9260Q, des jacks plaqués argent et des couches dédiées sur le PCB.

La ROG FPS Card est une carte additionnelle fournie avec la X870-I. Sur un format mini-ITX où la place manque, elle sert à ajouter de la connectique qui ne tient pas sur le PCB principal. Elle apporte les deux ports SATA 6 Gb/s, deux connecteurs USB 2.0 pour trois ports supplémentaires, un Front Panel header, un jumper CPU Over Voltage et un switch Alteration PCIe Mode.

LA CARTE

Sur le plan esthétique, la X870-I ne joue pas la sobriété. ASUS assume une identité ROG très marquée, avec des logos de belle taille et des marquages bien présents sur les dissipateurs. C'est un parti pris esthétique propre à la marque, qui parlera aux amateurs de la gamme.

Pour le refroidissement des VRM, ASUS n'a pas misé uniquement sur la masse d'aluminium. La carte cache deux petits ventilateurs, intégrés à l'ensemble et invisibles une fois la carte montée. Le premier souffle sur l'étage d'alimentation, le second est dirigé vers les SSD M.2.

Pour l'étage d'alimentation, la ROG Strix X870-I Gaming WiFi mise sur une configuration en 10 + 2 + 1 phases. Les dix phases dédiées au CPU et les deux phases du SoC encaissent chacune jusqu'à 110 A, tandis que la dernière phase est donnée pour 80 A.

A droite du socket on retrouve les deux slots pour barrettes de RAM DDR5, pour une capacité totale de 128 Go. Côté fréquences, ASUS annonce jusqu'à 8400+ MT/s en overclocking avec les Ryzen 9000, et 8600+ MT/s avec les Ryzen 8000. A noter que la carte est également compatible avec la mémoire ECC.

La carte dispose d'un unique slot PCIe x16 relié directement au processeur et conforme à la norme PCIe 5.0. Ce connecteur est renforcé, afin de mieux encaisser le poids des cartes graphiques actuelles, et profite du système Q-Release Slim, qui permet de libérer la carte sans bouton ni levier, simplement en la tirant.

Pour le stockage, la carte propose deux ports M.2, répartis entre le CPU et le chipset. Le premier, M.2_1, est relié directement au processeur et fonctionne en Gen 5 avec les Ryzen 9000 et 7000 (il passe en Gen 4 avec les Ryzen 8000). Le second, M.2_2, est câblé via le chipset X870 et fonctionne en Gen 4.

Les deux ports M.2 supportent le RAID 0, 1 et 10.

Côté SATA, on retrouve 2 ports 6 Gb/s, qui ne sont pas présents directement sur la carte mais apportés par la ROG FPS Card fournie dans le bundle, qu'il faut donc installer pour en profiter.

Les deux ports SATA supportent le RAID 0 et 1.

Pour la ventilation, on est plus limité que sur une ATX, format mini-ITX oblige. La carte propose trois connecteurs : 1 CPU fan, 1 AIO pump et 1 châssis fan.

On trouve également deux ports ARGB (Addressable Gen 2), ainsi qu'un port pour sonde thermique.

Du côté de l'USB interne, on trouve un connecteur USB 10 Gbps Type-C pour la façade, ainsi qu'un header USB 5 Gbps permettant d'ajouter deux ports. ASUS ajoute aussi un header Power Button directement sur la carte. Enfin, la carte additionnelle ROG FPS Card accueille deux headers USB 2.0, mais leur fonctionnement est asymétrique. Le premier, USB_1415, prend en charge deux ports USB 2.0, tandis que le second, USB_16_AIO, n'en gère qu'un seul, puisque seules quatre de ses broches sont actives pour la liaison USB. ASUS explique que ce dernier est prévu pour le raccordement USB interne d'un AIO. Pour mieux comprendre ce fonctionnement particulier, nous vous invitons à consulter la FAQ consacrée à la ROG FPS Card.

A l’arrière, on peut admirer les lignes et les soudures de la carte, ainsi que le renfort du socket et les vis qui nous permettront de démonter le dissipateur des VRM si on le souhaite.

PANNEAU E/S

Le panneau arrière se montre particulièrement complet, et c'est d'ailleurs là que cette carte justifie son chipset X870 avec ses deux ports USB4. En revanche, au vu du positionnement de la carte, on aurait apprécié la présence d'un port Ethernet 5 Gb/s, là où ASUS se limite ici à un contrôleur 2,5 Gb/s.

Faisons la liste. Pour commencer, tout en haut, on trouve un connecteur HDMI pour la sortie vidéo. On pourra également utiliser les deux ports USB4, cités plus loin pour l’USB, puisqu’ils font aussi office de sorties vidéo DisplayPort.

pour l’USB on a en tout :

• - 2 ports USB4 (40 Gbps) au format Type-C
• - 5 ports USB 10 Gbps dont 1 au format Type-C
• - 3 ports USB 2.0

Ensuite on a un port Ethernet 2.5G sous le contrôle d’une puce Intel.

En dessous on a les deux connecteurs pour les antennes WIFI 7 et Bluetooth 5.4. Les connecteurs sont à fixation sans vis, appelés Q-Antenna par ASUS.

Pas de connectique audio sur le panneau arrière : elle est entièrement déportée sur le ROG Strix Hive II et sa prise casque avec entrée micro.

On apprécie la présence d’un bouton pour flasher le BIOS directement depuis une clé USB, ainsi qu’un second bouton dédié au Clear CMOS.

Point important, la carte mère ne dispose d'aucun connecteur audio interne. Les prises casque et microphone présentes en façade d'un boîtier ne pourront donc pas être raccordées et resteront inutilisables. Toute la partie audio analogique passe exclusivement par le ROG Strix Hive II fourni avec la carte.